Truyền thông và người hâm mộ bóng đá Thái Lan khó chấp nhận khi Madame Pang và HLV trưởng U23 đổ lỗi thất bại là tại thời tiết.
Sau thất bại tại trận chung kế SEA Games 31 ở Mỹ Đình, Madame Pang và Liên đoàn bóng đá Thái Lan dồn toàn lực cho đội U23 tại giải châu Á. Gần 10 cầu thủ mang dòng máu lai và thi đấu ở châu Âu được mời về hội quân. Nữ tỉ phú Madame Pang đích thân thể hiện sự quan tâm đến từng cầu thủ. Trước giải, nữ trưởng đoàn bóng đá Thái Lan chia sẻ ẩn ý rằng “sau cơn mưa trời sẽ đẹp hơn” để nói rằng Thái Lan sẽ vươn lên mạnh mẽ sau SEA Games, mà bắt đầu từ giải U23 châu Á.
Nhưng U23 Thái Lan thi đấu không như kỳ vọng. Họ vất vả trước Việt Nam để có một trận hòa; sau đó, thắng đội yếu nhất bảng Malaysia giúp nuôi hi vọng đi tiếp. Qua hai trận, Thái Lan không thể hiện được khí thế hực hực trên sân như người hâm mộ mong đợi. Trước khi trận quyết định gặp U23 Hàn Quốc diễn ra, Madame Pang cho rằng, nắng nóng khiến thể lực các cầu thủ Thái Lan suy giảm trầm trọng. Rất nhiều người không thể tham gia tập luyện vì thể lực không đảm bảo. Nhiều cầu thủ không thể ra sân để tránh chấn thương. Do vậy, HLV Worrawoot đã phải thay tới 5 vị trí so với chiến thắng 3-0 trước Malaysia.
Sau trận đấu, HLV Worrawoot Srimaka cũng nói đến thời tiết như một lý do cho việc U23 Thái Lan thất bại. Ông cho rằng không có trong tay lực lượng tốt nhất, nhiều cầu thủ chấn thương trong khi một số khác không đủ thể lực thi đấu. HLV này dẫn ra trường hợp của ngôi sao Suphanat. “Thiếu Suphanat đã ảnh hưởng đến toàn đội, bao gồm cả Thanawat và Ben Davis. Nếu anh ấy có thể lực tốt, trận đấu này sẽ rất khác”, HLV Worrawoot nói.
“Lần nào bị loại, anh cũng thấy em nói những câu như thế”.
Tuy nhiên, những giải thích của Madame Pang và HLV trưởng không được truyền thông và người hâm mộ Thái Lan đồng tình. Tờ Thai Post hỏi ngược, nếu nói là mất sức thì tại sao khi Việt Nam gặp vấn đề về thực phẩm và kiệt sức như thế mà Thái Lan cũng không thể thắng, thậm chí suýt thua? U23 Hàn Quốc cũng không quen với thời tiết nắng nóng, nhưng vẫn thích nghi và thi đấu tốt? Theo bài báo, không thể phủ nhận U23 Thái Lan đã có một giải đấu thất vọng. Các cầu thủ trẻ đã cố gắng, nhưng đó là chưa đủ để Thái Lan giành lại vị thế.
Trên trang Facebook Changsuek của liên đoàn bóng đá Thái Lan, nhiều cổ động viên cũng không hài lòng với lời bào chữa của HLV và Madame Pang.
CĐV Weerawat Chanthapoon bình luận về HLV trưởng U23 Thái Lan: “Lần nào bị loại, anh cũng thấy em nói những câu như thế này”.
Thanathip Ratsameechand viết: “Mỗi khi thua chúng ta sẽ có cả trăm lý do để tự bào chữa cho mình nhưng sự thật là chúng ta không thể chiến thắng, chiến thuật của chúng ta không đủ tốt. Chúng ta nên chấp nhận sự thật là tiềm năng của chúng ta cũng chưa đủ tốt. Chỉ cần bạn nhìn vào chính mình để thay đổi, phát triển bản thân thì chiến thắng sẽ đến mà không cần phải viện đến lý lẽ gì để bào chữa”.
Ooh Baojian Gotto viết: “Vâng, huấn luyện viên! Hy vọng lần này ông sẽ sẵn sàng từ chức và đứng ra chịu trách nhiệm”.
“Sự thất vọng không phải vì chúng ta đã bị loại ngay ở vòng bảng. Điều đáng thất vọng là đội bóng sở hữu rất nhiều cầu thủ tiềm năng, gần như là tốt nhất của cả nền bóng đá. Hãy xem họ đá, có nhưng người không thua kém chút nào so với cầu thủ Hàn Quốc. Có cầu thủ từ lò đào tạo danh tiếng. Vậy mà, tôi rất thất vọng với cách quản lý. Đó là sự thực…” CĐV Ch Pakanan viết.