Sáu ngày sau trận lũ băng vỡ tại biên giới Nepal – Tây Tạng, khoảng 500 trong gần 900 công nhân thủy điện mất tích vẫn chưa được tìm thấy. Lực lượng cứu hộ mới đưa được 4 thi thể ra khỏi ba đường hầm, trong khi hy vọng tìm thấy người sống sót ngày càng mong manh.
- Kịp thời hỗ trợ bé trai 11 tuổi đi lạc gần một tháng về với gia đình
- Bà trùm “suất ngoại giao” dùng quan hệ ảo để lấy tiền người mua nhà
- Sau hơn 5 năm trốn truy nã, nghi phạm chém vợ và mẹ vợ sa lưới
Rạng sáng 26/8, nền đá dưới sông băng gần đỉnh Langtang Lirung bị vỡ, gây trận lũ quét lớn dọc biên giới Nepal – Tây Tạng. Dòng nước cuốn theo đất đá, bùn và băng, vùi lấp nhiều đường hầm thủy điện tại Rasuwa, Nuwakot và Dhading.
Tính đến ngày 01/9 giờ Hà Nội, Nepal ghi nhận 939 người chết và 3.925 người mất tích. Trong số này có khoảng 900 công nhân tại 12 dự án thủy điện chưa rõ tung tích, phần lớn được cho là mắc kẹt dưới những đường hầm ngập bùn.
“Một khối lượng lớn đất đá đã bồi lấp, đây là thách thức lớn để mở lại các đường hầm”, Chuẩn tướng Raja Ram Basnet, người phát ngôn quân đội Nepal, nói.
Cuộc đua sinh tử dưới lòng núi
Thảm họa bắt đầu từ vụ vỡ nền đá bên dưới sông băng ở độ cao khoảng 5.200 m gần Langtang Lirung, thuộc dãy Himalaya. Khối băng đá đổ xuống từ độ cao khoảng 1.200 m, tạo chấn động tương đương 5,2 độ Richter trước khi lao vào sông Lende.
Dòng nước sau đó cuốn theo băng, đá và bùn qua Rasuwa, Nuwakot, Dhading của Nepal và tràn sang Gyirong, Tây Tạng.
Trong những năm qua, Nepal đẩy mạnh phát triển thủy điện nhằm đáp ứng nhu cầu điện trong nước và xuất khẩu sang Ấn Độ. Nhiều công trình sử dụng hệ thống đường hầm xuyên núi để dẫn nước. Khi lũ quét xảy ra, những công trình này lại trở thành nơi hàng trăm công nhân có nguy cơ bị mắc kẹt.
Tại dự án Thượng Trishuli-1 ở Rasuwa, 576 người được ghi nhận mất tích, trong đó khoảng 300 người được cho là đang ở trong các đường hầm. Một số công nhân đã kịp gọi cứu hộ trong những giờ đầu. Những người thoát ra ngoài cũng cho biết nhiều đồng nghiệp vẫn còn bên trong, song lực lượng cứu hộ chưa thể tái lập liên lạc.
Giáo sư Arnold Dix, nhà địa chất và kỹ sư người Australia đang hỗ trợ tại hiện trường, cho biết trong hai ngày đầu, lực lượng cứu hộ phải xác định lại vị trí các nhà máy điện do địa hình thay đổi hoàn toàn. Họ phải sử dụng dữ liệu vệ tinh để tìm những công trình gần như biến mất khỏi bản đồ.
“Đây không phải là lũ, đó là một vụ nổ”, ông Dix nói. Chuyên gia Australia vẫn hy vọng một số công nhân đã kịp tìm đến những “vùng an toàn” tại khu vực nhà máy tua-bin nằm sâu trong đường hầm. Nếu không bị đất đá vùi lấp hoàn toàn, họ có thể còn nước để duy trì sự sống.
Tại dự án Trishuli-3, lực lượng cứu hộ đang khoan khoảng 15 m để tiếp cận khu vực nghi có người mắc kẹt, theo Chuẩn tướng Basnet.
Nepal đã từ chối đề nghị hỗ trợ tìm kiếm cứu nạn tổng thể từ nước ngoài dù đang thiếu thiết bị hạng nặng, nhưng vẫn tiếp nhận các chuyên gia kỹ thuật như ông Dix.
Dưới lòng Himalaya, cuộc tìm kiếm giờ đây không chỉ chạy đua với đất đá mà còn với thời gian.
Vũ Phượng (tổng hợp)