Việt Nam đối đầu Malaysia thắng nhiều hơn thua; nhưng chỉ một trận thua trong lịch sử cũng làm cầu thủ, người hâm mộ tiếc nuối đến giờ.
Chưa từng thua dưới thời ông Park
Trong lịch sử đối đầu, giai đoạn ông Park cầm quân, Việt Nam chưa từng thất bại trước Malaysia. Cụ thể, VnExpress thống kê, trong 5 năm qua, các học trò ông Park gặp Malaysia 6 lần, đều ở cấp độ ĐTQG. Đây là các cuộc chạm trán trên đấu trường AFF Cup 2018, vòng loại thứ hai World Cup 2022 – khu vực châu Á và AFF Cup 2020. Việt Nam thắng 5 và hòa 1 trận (2-2 ở chung kết lượt đi, trước khi thắng 1-0 ở lượt về để vô địch AFF Cup 2018).
Ở một phương diện khác, lịch sử đối đầu của hai đội dường như đang ủng hộ Việt Nam. Đó là các lứa cầu thủ Việt Nam chưa từng thua Malaysia ở bán kết SEA Games. Năm 2003, chủ nhà Việt Nam thắng 4-3 nhờ các bàn của Lê Quốc Vượng, Phạm Văn Quyến và cú đúp từ Phan Thanh Bình. Năm 2005, Việt Nam lại thắng Malaysia 2-1 nhờ công của Văn Quyến và Lê Công Vinh. Đáng tiếc là cả hai trận chung kết SEA Games các năm đó, Việt Nam đều thua Thái Lan.
Một trận thua đau mãi đến sau này
Thắng nhiều, nhưng trận thua đau nhất ở SEA Games của tuyển Việt Nam cũng lại là trước đối thủ nhiều duyên nợ này. Năm 2009, khi SEA Games tổ chức tại Lào, Việt Nam lọt vào trận chung kết gặp Malaysia. Khi đó, hàng triệu người Việt Nam tin rằng, thời vận của bóng đá Việt Nam đang lên. Người hâm mộ tin tưởng sau chức vô địch Đông Nam Á năm 2008 và đã “thoát” cảnh gặp người Thái ở trận chung kết, Việt Nam sẽ có huy chương vàng SEA Games sau hàng chục năm chờ đợi.
Hàng nghìn cổ động viên đã lên đường sang Lào chờ phút giây U23 Việt Nam đăng quang. Nhớ lại câu chuyện năm xưa, ông bầu Hoàn “pháo” nổi tiếng của đất Cảng chia sẻ trên Tuổi Trẻ: “Trước trận chung kết, Hội CĐV Hải Phòng tổ chức hàng ngàn người đi bằng xe đò, xe gắn máy sang Lào cổ vũ đội nhà. Mỗi người tự trang bị cho mình chiếc áo đỏ sao vàng để có thể làm nên hình ảnh ấn tượng khi đội nhà đăng quang. Nhưng…”.
Ông Hoàn ngậm ngùi nhận xét, bóng đá Việt Nam nhiều lần thất bại ở trận cuối cùng như như chung kết AFF Cup 1998, chung kết SEA Games 2003, SEA Games 2005, nhưng đau nhất là trận thua ở SEA Games 2009.
“U23 Malaysia năm đó giống như “cái huông” của bóng đá VN. Tôi nói vậy bởi trong hai trận U23 Malaysia thua U23 VN 1-3 ở vòng bảng và thắng 1-0 ở chung kết, cả hai bàn thắng vào lưới U23 VN của họ đều được tính cho hai hậu vệ Võ Hoàng Quãng và Mai Xuân Hợp của U23 VN. Cùng đá phản vào lưới đội nhà với cùng một đối thủ, đáng tiếc chuyện buồn quá hi hữu này lại xảy đến với thầy trò HLV Calisto”, sau 10 năm, ông Hoàn vẫn còn buồn bã.
“Cầu thủ được tâng bốc quá lời”
Trong bài viết của Tuổi Trẻ có những lời tự sự của HLV Calisto về trận thua Malaysia năm đó. Vị HLV người Bồ Đào Nha không đổ lỗi cho người hâm mộ, nhưng nói khi đó, dòng cổ động viên cuồn cuộn đổ về nơi khách sạn các cầu thủ ở để thăm hỏi đã gây ra vấn đề.
Theo ông Calisto, các cuộc gặp giữa người hâm mộ – cầu thủ xuất phát từ VFF. Ông kể: “VFF yêu cầu đội tuyển U23 VN dự các cuộc gặp mặt với nhiều phái đoàn từ VN sang để cổ vũ. Những cuộc gặp gỡ triền miên ấy khiến cho cầu thủ mệt mỏi”.
“Tôi không đổ lỗi, nhưng từ các lần gặp gỡ ấy khiến cho nhiều cầu thủ tự mãn vì được tâng bốc quá lời. Họ không giữ được sự sắc sảo của đôi chân, còn tinh thần luôn bay bổng khi đinh ninh rằng mình sẽ chắc thắng U23 Malaysia ở trận chung kết”.
Thầy “Tô” cũng thừa nhận sai lầm của ông trong trận chung kết năm đó.
“Sai lầm của tôi khi đánh rơi chiếc HCV SEA Games 2009 là việc không làm công tác tư tưởng cho toàn đội trước trận chung kết.
Khi ấy, tôi suy nghĩ rất đơn giản rằng mọi chuyện đã được chuẩn bị chu toàn, toàn đội đang chơi rất tốt thì liệu có cần thiết phải tổ chức họp chuyên môn kéo dài hàng giờ? Tôi chỉ nói ngắn gọn rằng các bạn đã làm rất tốt từ vòng bảng đến bán kết, giờ là 90 phút cuối để làm chu toàn phần việc còn lại…”